6月16日的世界杯赛场上，国足在18强赛的三个老对手接连亮相。日本队与橙衣军团荷兰战成2-2平手时，他们的传控足球让欧洲豪门吃了苦头；袋鼠军团澳大利亚2-0完胜土耳其的比赛中，那种英式足球的硬朗作风丝毫未改；而沙特人1-1逼平乌拉圭的表现，则让人想起他们总能在关键时刻爆发的特质。

　　说来唏嘘，就在半年前的18强赛，这三支队伍都曾给国足上过残酷的一课。日本队在主客场双杀我们时，那场0-7的惨败至今仍是球迷心中的刺；澳大利亚人用简单粗暴的高空轰炸，两回合让我们吞下1-5的苦果；即便是看似最弱的沙特，也在两场交锋中稳稳收下6分。当这三支队伍如今站在世界杯舞台与欧美强队掰手腕时，我们却连18强赛小组前四的门槛都没摸到。

　　看看技术统计或许更触目惊心：六场交锋净负12球，场均被轰入2球。日本队行云流水的配合，澳洲人钢铁般的身体对抗，沙特球员关键时刻的冷静——这些我们欠缺的特质，不正是世界杯参赛资格的通行证吗？当邻居们在世界舞台证明亚洲足球的进步时，我们是否该重新审视所谓"同属亚洲二流"的自我定位了？